在庫管理の基本的な目的には、会計に使う数量・金額を正しく把握すること、顧客へ提供できる数量と納期を判断すること、適切な補充と保有量を決めることがあります。正確な数量が分からなければ、在庫評価、納期回答、発注のいずれも不安定になります。
納期回答では現在庫だけでなく、他の受注への引当、未充足需要、検査中や販売停止、入荷・輸送予定を区別します。例えば手持数100個のうち80個が別受注に引当済みなら、他に使える数量は通常20個です。入荷予定を含めた回答では、入荷の確度と提供可能日も確認します。
補充では、需要と調達期間の変動、最小発注量、期限や保管能力、欠品の影響を考えます。回転率や滞留日数、期限切れ、欠品率等を合わせて見ると、過剰在庫と供給不足の両方を発見しやすくなります。
広い倉庫運営では、保管場所、入出荷の人員、作業負荷、配送能力の計画も関係します。「在庫管理の目的は三つだけ」と限定せず、会計・販売・調達・倉庫のどの範囲を説明しているかを明確にします。